邯郸飞上海的航班:“善揣摸”趣闻三则

清代官场腐败，凡善揣摸上司心理者，往往出奇制胜，官运亨通。今撷取其时官场“善揣摸”趣事三则飨诸读者，以博一粲。

              一

清乾隆朝武英殿大学士福康安，据说是清高宗与孝贤纯皇后富察氏的弟媳孙佳氏的私生子，也许是皇帝对此子心存歉疚，格外宠溺。他曾当过户部尚书，掌管全国财政；也封过大将军，平定金川叛乱，镇压回民起义。钱堆里打过滚，又有军功，惯成一副骄横跋扈奢靡无度的坏脾气。他奉命西征时，声势赫奕，所经州县的官吏因支应不周，“以办差不善登白简者，不一而足”。所谓“登白简”即被弹劾。所以凡被摊上接待任务的州县官员无不见“传檄”（通知）而惶惊。某日一偏僻小县接到通知：大将军将于某日路过此县某村打尖（吃午饭）。此地地穷吏懒，知县也非干练之人，听说前边的能员干吏往往还有失误，心里更是害怕，愁得每日除了掉泪竟无一毫良策。有个一向管征用人力和考校服役成绩的小吏是县令的亲戚，这时挺身而出说：“能搜刮三百金于我，不问出入，或可无碍前程乎？”“溺水”而有人“援手”，县令当然答应。

时值盛夏，酷热难耐，小吏端详村里馆舍非常宽敞，心中便有了谱儿。召来工匠故意将新纸染成古旧色裱糊墙壁，所挂字画一概用旧的。用油核桃仁把桌椅熏成乌木色，专门搜集人家用旧的藤竹席片，蒸洗干净使之颜色一致，按照席片的大小形状分别制成枕、靠垫，里边用玫瑰花瓣夹杂杨花充填，蓝缎镶边。从公馆上房到村口搭了个一里多长的天棚，上铺芦席，盖以松毛。天棚两侧和公馆张挂深绿色虾须竹帘幕，帘幕外隐置茉莉、夜来香等鲜花，帘幕内数百盆山中小松柏夹道两列。公馆上房及左右墙外三面以及天棚两侧外环列水桶，数百民伕每人持一竹管，吸水向上徐徐喷之，使屋上棚间俱有润泽意。

刚布置好公馆，福康安车與已到。县令迎出老远，大将军从烈日下到了村口天棚里已觉荫凉，鼻闻花香，目接松柏，精神为之一爽。及至公馆“更觉沉静古穆，并无结彩悬灯，耀目增光之物，心地尤爽。坐其铺垫，皆软滑清香。”而小吏又“漉西瓜为汁，稍加冰糖薄荷水，其凉沁脾”，献给福康安。“及进酒席，则雪雁、冰参、卤鸭、糟鸡之类，只觉香鲜配口，无一毫肥腻气味。”而饭后又是“茶用兰芽雪瑞，本系北产，气香味厚，色亦清冽，用砂瓯烹热，置于水筒，以取温和。”福康安不觉大乐，“谓从官曰：‘吾自出都以来，日夜不得休息，今幸得此福地，虽系尖站，必须住宿一宵。遣从人先往前站，五鼓当启程来也。’”本来是打个尖，吃顿午饭就走人，而今却不惜贻误戎机了。而且“临行，给令二千金，以偿其费，又面加奖励焉。未几，令果得优保，仕至监司。”

县令靠这个“向司征比，碌碌无闻”的亲戚帮助，升官又发财，得了两千两银子，还当上了按察使——督察府州县的高级官员。也就是今天的地区纪委书记。

之二

左宗棠一生从给湖南巡抚骆秉章当幕僚开始到拜相封侯，从不给人写推荐信，所以清廷封他“恪靖侯”，这个“恪注1 ”字是有道理的。他对人讲：“苟有人才，我自能位置之；如其不才，复以贻祸他人，吾不为也。”故而也无人敢向他写信荐人或谋荐。

光绪16年（1881）他因督办新疆军务有功，升任军机大臣后，一个老朋友之子黄兰阶在福建候补知县，几年不得补缺。想着左宗棠是个念旧的人，若见一面也许能补上一官半职，就进京找他。被左当面怒斥：“在家有田不耕，有书不读，而羡慕做官耶？汝苟舍官归者，吾当割良田十亩以畀；若舍此，莫妄想也！”

黄兰阶碰了一鼻子灰，惶悚而退，却也不甘心就此打道回府。偶逛琉璃厂，见有人在折扇扇面上摹拟左宗棠草书，极为神似，扇面上款空着以待购者。黄某灵机一动，让给上款补题“兰阶”二字后买下。回福建后参见总督时故意拿出扇子不停扇拂。时已交秋，总督好生奇怪，特意问：“外间天气热如许耶？”黄兰阶说：“非也，方从京来，左宗棠系某父执，屡辱接见，以箑注2见赠，不忍舍弃耳。”总督接扇细看，确实是“左爵相”手书，暗暗记下“黄兰阶”这个名字。回到后堂告诉幕友，幕友说：“左公生平不为人作荐书，意者此箑即以寓意耶？”总督深以为然，未出十天就给黄兰阶补上了官缺。

第二年春天总督进京陛见，参见左宗棠时卖好说：“黄某为公故人子，才具可用，已补某缺矣。”左不明就里，糊里糊涂地说：“是彼耶？！去年来嬲注3我作书，吾以为如其才也，制军焉能湮没不用？今果然矣！孺子可教则用之，毋庸尔我挂齿颊也。”

总督又一次错会了意，以为左宗棠对黄兰阶期望极深而不便明言。回到福建后又奏保提升黄为汀漳道台。仅一年整的时间，这个小人就由一个候补知县而知县而道台，成为省以下州府以上的高级行政官员了。

注1：恪：恭敬，谨慎。

注2：箑：扇子。

注3：嬲：纠缠。

清乾隆时兵部尚书毕沅，博雅好古，金石书画之类收藏极富，凡遇佳品不惜重金收买。四方古董商云集门下，无不获重利而去。门生属吏更投其所好，搜奇採异，企望某时能受他垂青。

乾隆55年（1790）他六十大寿时，正在陕西巡抚任上。生日前严嘱手下官吏：凡送寿礼者一概原物送还。风节凛然，无人敢去讨没趣。只有个“通省素称能员”的县令送了古砖二十块。

毕沅是进士出身的封疆大吏，治学范围极广，由经史旁及小学、金石、地理，能诗善文，有《灵岩山人文集》、《灵岩山人诗集》……等著作，鉴赏水平很高。见这些古砖“篆纹斑驳，古色古香，且年号题识，皆可推究，居然秦汉物也。”于是大喜，把代主人送礼的家丁唤来说：“我早有通告，寿礼一概不收。今汝主人能留意古物，足见非风尘俗吏，与寻常馈送不同，故姑留在此。汝先归致汝主，缓日再致函申谢忱也。”

本来事情至此，就算恰到好处，可这个家丁得此嘉奖，喜极忘形多嘴道：“家主因大人庆寿无物将赠，故先期唤集工匠，在署制此砖。主人亲自监制，挑取最工者，敬献辕下。今蒙赏收，家主荣幸多矣！”

毕沅至此方知上当，不过到底是封疆大吏，修养极深，一笑而罢。只可惜那个县令错遣了使者，一着不慎，全盘皆输，白辛苦了多日。