大将许光达主动申请降衔

　　1955年，中国人民解放军首次实行军衔制。有十位功勋卓著的高级将领被评授大将军衔。其中，有装甲兵司令员许光达。

　　这位黄埔五期的高材生，1925年参加革命，土地革命战争时期曾任红军师长，后赴苏联学习军事；抗日战争时期，任抗大教育长，中央军委参谋部部长兼延安卫戍司令，八路军一二Ｏ师独立第二旅旅长兼晋西北军区二分区司令员；解放战争时期任晋绥野战军代参谋长、第三纵队司令员，第一野战军第三军军长、第二兵团司令员；新中国成立后，受命组建中央军委装甲兵，并出任首任司令员。按许光达在各个革命历史时期的功绩和他当时担任的职务，授予大将军衔当之无愧。

　　可是，在授衔之前，一向谦逊谨慎的许光达将军听说这次自己将被授予大将军衔、行政四级，心中十分不安，他除了当面向负责授衔工作的军委副主席贺龙同志提出降衔要求外，还给毛泽东主席写了一份“降衔申请”：

　　军委毛主席，各位副主席：

　　授我以将衔的消息，我已获悉。这些天，此事小槌似地不停地敲击心鼓。我感谢主席和军委领导对我的高度器重。高兴之余，惶愧难安。我扪心自问：

　　论德、才、资、功，我佩戴四星，心安神静吗？此次，按新民主主义革命时期的功绩授勋，回顾自身历史，1925年参加革命，战绩平平。1932—1937年在苏联疗伤学习，对中国革命毫无建树。而这一时期是中国革命最艰难困苦的时期：蒋匪军数次血腥的大围剿，三个方面军被迫作战略转移。战友们在敌军层层包围下，艰苦奋战，吃树皮草根，献出鲜血、生命。我坐在窗明几净的房间吃牛奶、面包。自苏联返国后，有几年是在后方。在中国革命的事业中，我究竟为党为人民做了些什么？

　　对中国革命的贡献，实事求是地说，是微不足道的，不要说同大将比心中有愧，与一些年资较深的上将比，也自愧不如。和我长期共事的王震同志功勋卓著：湘鄂赣竖旗，南泥湾垦荒；南下北返，威震敌胆；进军新疆战果辉煌ˇˇ

　　为了心安，为了公正，我曾向贺副主席面请降衔。现在我诚恳、慎重地向主席、各位副主席申请：授我上将衔。另授功勋卓著者以大将。

　　许光达

　　1955年9月10日

　　中共中央军事委员会主席毛泽东看了许光达的“降衔申请”，非常激动。“这是一面明镜，共产党人自身革命的明镜。”在中央军委会议室，他高扬起许光达的“降衔申请”，声音洪亮地对他面前将被授予元帅衔的朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英等人说。

　　毛泽东越说越激动，他大步走到窗前，双手用力一推，两扇窗户洞开，说道：“五百年前，大将徐达，二度平西，智勇冠中州；五百年后，大将许光达，几番让衔，英名天下扬。”申请递交上去后，许光达仍然闷闷不乐。一天，他对妻子说：“靖华，有件事我和你商量。中央和军委决定授予我大将军衔，可我受之有愧，好多资历比我深、贡献比我大、当过我的直接领导的同志，却授予上将军衔。相比之下，我是高了些，心里很不安。我已上书中央军委和主席，要求降为上将，可是被驳了回来。主席讲，这是经过集体讨论决定的，是全面的衡量，照顾到方方面面，就这么定了。我又给总政干部部的宋任穷部长打电话要求降衔，他回答说，按主席和军委的指示办。我真不知该怎么办才好，你帮我拿拿主意吧。”

　　20几年的患难与共，邹靖华深知丈夫的坦诚和认真。这位1938年入党的老党员想了一下，说道：“你看这样好不好：军衔降不下来，要求降行政级行不行？这样不就和别的大将有区别了吗？”许光达为之一振，连声说：“好！好主意！我马上给军委打报告，要求行政降一级。”

　　后来，中央军委慎重考虑了许光达的意见，在正式授衔时，仍授予他大将军衔，行政级定为5级。他是人民解放军十员大将中唯一一位被定为行政5级的。

　　其实，在我军首批将军中，像许光达这样深明大义、主动让衔的何止一位。早在红军时期就功勋卓著、威震敌胆的徐海东将军，这次也被评为大将。徐海东，1925年加入中国共产党，参加过北伐战争。土地革命战争时期，曾任红军团长、师长、军长，1935年9月率红二十五军到达陕北，与刘志丹领导的陕北红军会师，合编为红十五军团，任军团长。抗日战争时期，任八路军—一五师三四四旅旅长，新四军江北指挥部副总指挥兼第四支队司令员。1940年初，由于多年紧张的战斗生活，劳累过度，旧病复发，此后长期养病。在这次评定军衔时，根据徐海东在革命战争中的特殊贡献，经毛泽东主席提议，中央军委决定授予他大将军衔，并赫然列为十位大将的第二位。正式授衔前，正在大连养病的徐海东听说后深感不安，他觉得自己1940年病倒在皖东战场上直到现在，几乎都是在担架和病床上度过的，没能继续为党做更多的工作，大将军衔于己实在受之有愧。正巧这时周恩来总理来到大连，专门去看望徐海东。徐海东一见到周总理就说：“总理，我长期养病，为党工作太少，大将军衔，受之有愧啊！”总理一向钟爱这位窑工出身的红色将领，爱他的军事才能、指挥艺术，爱他的光明磊落、赤胆忠心。面对这个可亲可敬的老兵，总理不由得紧紧握住他的手，动情地说：“海东同志，授你大将，是根据你对革命的贡献决定的，不高也不低，恰当！”