辐射避难所后期很无聊:美国大学类型

美国的大学分成四类：国立、州立、私立、赢利，并概括性地勾画了这四类大学的历史成因和特点，可供读者参考。在这里，仅对这四类大学的现状进行一番简要的描述。

国立大学，顾名思义是联邦政府掏钱办的大学。一般而言，美国是个没有国立大学的国家。恐怕大部分留学生，在美国学习了三、四年，也不知道美国有国立大学。其原因是，美国的国立大学，主要是几所军校。普通的院校确实没有国立的。美国的公立大学，主要为州立。州立大学靠纳税人的钱支持，但仍然“公立”得不够彻底。这主要是因为州立大学要州政府拨款，依赖的是本州老百姓的税金。本州的纳税人子弟进这些大学，自然享受公立的低廉价格，实际上接受了纳税人的大量补贴。但是，外州学生前来就读，就必须支付全额的教育费用，其学费经常翻一倍还不止，和私立大学的学费没有本质区别。

私立大学，顾名思义是依靠私人经费办的大学。因为不靠政府，大家八仙过海各显神通、私立大学的格局也比较纷繁杂乱，很难一两句话概括。我们不妨从两个极端讲起。美国最好的大学，基本都是私立大学。比如常青藤盟校、麻省理工、芝加哥、斯坦福、加州理工等等。这些学校的“小金库”，即“捐助资金”，往往势可敌国，比一个小国家的GDP都多。而且教育学生不惜工本，即使是三、四万的学费，也难支付那里的教育成本。况且大量的学生领取奖学金。在这次金融危机以前，这些学校面临的危机是钱花不掉。根据美国的法律，非赢利组织的基金必须花掉基金总额的5%才可以享受免税的待遇。可是，一些常青藤的捐助基金在股市不停地升值，每年的财政经费虽然已经到了相当奢侈的地步，但依然不到捐助基金总额的4%。于是国会的一些议员要求用5%这把尺子来逼迫这些大学。大学慷慨地把自己的钱用于低收入家庭学生的教育费用，也和这种“必须花够数”的压力有关。乃至有人预言未来一流大学的教育将向免费化发展。金融危机无疑打断了这一进程。但是，这些大学虽然在资产缩水的压力下大砍经费，学生的奖学金仍然要优先保障。

另一个极端，则是完全靠学生的学费过日子的私立大学。当然，这种学费并非仅仅来自学生的腰包，还有些是从联邦或州政府拿的奖学金、助学金。因为没有纳税人的钱作直接的后盾，这些学校的经营有时难免风雨飘摇。声誉好的，一般不会有生存问题。比如在当今的经济危机中，真正破产的学校实际上非常少。但是，规模小、底子薄的地方学校，则往往经受不住打击，招不到学生就只好关门倒闭。

在这私立学校之外，最近二十年还兴起了一种新型大学，叫赢利性大学。美国一般的私立学校，不管是国立、州立、还是私立，都属于非赢利组织，一般不纳税，但也不能赢利。所谓不赢利并非不能从事经营活动，而是必须将所得收入投入学校的运营经费或捐助资金，不得用于教育之外的目的。赢利大学则不同，往往就是个上市公司，经营的原则和超市、工厂并无区别，那就是赢利。与此同时，这种赢利大学和企业一样向政府纳税，不享受非赢利组织的待遇。美国的保守派经济学家，比如弗里德曼等等，曾力挺赢利性大学，认为这是高等教育发展的方向。在中国，象新东方这样的教育机构，作为上市公司就属于赢利性大学的模式，所不同的是其主业并非大学而已。

这四类的概括，仍然不能全面说明美国的高等教育体系。下面有必要从“教育层级”的角度介绍一下各种大学的性质。

最高的层级，无疑是研究性大学。如果你看《美国新闻与世界报道》那个著名的全美大学排名，研究性大学当是美国大学的主流。但是“研究性”这个名字有很大的误导性，“综合性”也许更贴切些。研究性大学按说应该是以研究为主，以博士课程为主，本科教育不应该是重点。但是，在《美国新闻与世界报道》的全美大学排名榜中，即使是主要的“研究性大学排名榜”，其实也是在评价本科教育。美国十九世纪末学习德国模式，开始建设研究性大学。斯坦福、芝加哥、约翰·霍普金斯、克拉克等大学纷纷冒出来。那时是美国的“镀金时代”，出现了一批象卡内基一样的财主，捐款滚滚而至。办高精尖的研究性大学似乎有了充分的条件。但是，从长久来看，讲究实用的美国文化对研究性大学有相当的抵触，认为把人圈在象牙塔里那么多年实在没有必要，甚至将之当成一种外来文化的入侵。结果，大学很难办成研究所甚至研究院，主业还要归依本科教育。当年的那些研究性大学，纷纷把本科教育当成主业。芝加哥大学大概在研究性上坚持得最久，一直以研究院、博士课程为重点。但是，最近二十年也不得不有所调整，加大本科教育的投入，进而在《美国新闻与世界报道》的排名榜上扶摇直上。不过从另一方面说，研究性大学的崛起重新塑造了美国高等教育的结构。常青藤盟校在十九世纪末以前全是本科教育学院，十九世纪后除了达特茅斯外全成了“研究性大学”。另外，许多“旗舰”式的州立大学，如伯克利、密西根，也都成了研究性大学。这些学校，都有强大的博士课程。当然，即便如此，本科教育还是学校的核心。

接下来的层级，则是本科生教育。按说美国的大学几乎全是以本科教育为主，没有必要另立一类本科大学。其实不然。本科大学，主要是指明显以本科教育为主业、并不太注重研究院、甚至完全没有研究院的大学。比如，《美国新闻与世界报道》中除了研究性大学排名外，还有一个本科学院排名。这些本科学院大部分是私立，规模袖珍，质量最高的几乎可以与常青藤比肩。一些被列入研究性大学排名的学校，如达特茅斯、华盛顿大学，虽然有研究院，但还是以本科教育为绝对中心。大多数州立大学，也不象伯克利、密西根那样有实力雄厚的研究院，本业依然是本科教育。

在最低一层，则是社区学院，即两年制的学校。这大概相当于中国的中专、大专，但在美国都归入高等教育体系。在这种学校就读的学生，接近美国大学生人数的一半。社区学院大多公立，学费低廉、学制短，比较容易承担。如今美国制造业外包，产业工人技术升级、适应白领经济，就特别倚仗这种社区学院。因而从布什到奥巴马，联邦政府给社区学院以大量的支持。许多赢利性大学，也开始和社区学院竞争，瞄准那些半工半读的大龄“非传统学生”。