达摩神功:中国文明的起源与特点

阅读提示：世界四大文明古国印度、巴比伦、埃及、中国，惟有中国的文明没有出现断层而一直被继承了下来，这其中与地理环境因素有着千丝万缕的关系。人类的发展过程中，农作物的成功驯化是重要一环。印度、埃及、巴比伦由于其各自优越独特的地理环境而发展起文明，而最后均因受到外来游牧民族的冲击而消亡。中国在西周以后才受外来民族侵扰，这对于已发展了一千多年的中国文明影响有限。

今天我想讲讲中国文明的起源与特点。我之所以对这个问题感兴趣，是因为两件事情。一个是文化大革命时期，我就经常在思考，为什么中国解放以后，不停的一个运动接着一个运动。因此，这促使我去了解中国的历史发展过程。第二呢，我是学地理的，就想探索地理和中国文明的起源有什么关系。

上个世纪80年代的时候，出版关于文明的书籍很多，一般都说中国是一个文明古国。从世界来讲有四大文明古国：埃及、巴比伦、印度、中国。这只是东半球，另外还有西半球，美洲有三个古国：墨西哥、玛雅、印加。实际上从文明的起源来讲有七个国家，可是只有中国没有阻断，一直延续到现在。这是非常突出的。埃及的文明最早，距今有5000年，但是现在埃及的人根本不是当时的人，而是后来的阿拉伯人；留下来的文字——古代埃及的象形文，没有人认识；金字塔也没人知道是干什么用的。到18世纪，拿破仑带着军队远征到埃及，还带着大批科学家。士兵在挖战壕的时候，挖了一块石碑出来，上面有三种文字，谁也不认识，当时人们认为这可能是很重要的文物，后来就带回去了，请学者们来研究。其上面的文字都不一样，唯一可以认识的是希腊文，通过古希腊文字就可以解译出来上面的埃及象形文字。再把埃及墓葬里出土的象形文字拿出来，对比分析，人们才知道，埃及曾经有一个3000年历史（从公元前3100年至公元前332年）的王国存在。后来又有人解译了巴比伦的楔形文字，知道除了埃及还有个巴比伦，也是在公元前3000年就形成了国家。印度的文明起源于印度河流域，古文字刻在图章上，虽然搜集了大量的图章，但是到现在这些文字还没有解译出来，因为没有可参考的东西，所以现在还不太清楚印度公元前2500年开始出现的文明后来为什么没有了。只有中国的甲骨文从出现到现在大约有3300年，和现在的文字是一脉相承的，尽管没有完全解译出来，但仍使我们了解不少当时的情况。

这七个文明古国为什么会在这些地方出现？有个日本的学者曾提出“大河文明”的理论，他认为东方四大文明古国都是建立在大河上。尼罗河上出现了埃及，两河流域出现了巴比伦，印度河出现了印度文明，黄河长江出现了华夏文明。可是一个叫汤因比的英国历史学家，他在《历史研究》中对这个观点提出质疑。他说，如果是大河上出现文明，那美国的密西西比河与中国的长江环境相似，科罗拉多河与埃及的尼罗河环境相似，为什么没有出现文明？欧洲的多瑙河也和中国的黄河纬度差不多，为什么没有出现文明？拉丁美洲文明起源在高原上，而在相同的纬度非洲的高原上却没有出现文明。希腊的文明出现在海岛上，那亚洲的日本也是海岛，为什么也没有出现文明？最后他得出的结论是，地理环境与文明起源关系不大。假如这个结论是对的话，那么研究地理学岂不是就没有什么意义了？我想文明起源与地理环境应该是有关系的，假设有关系，怎么来解释汤因比提出的反问呢？为什么这些文明古国会出现在这些地方？为什么它们出现以后，后来有六个又都消失了，而只有中国没有中断？怎么样说清楚这个关系？这些问题值得好好思考。

猿变成人的一个非常重要的因素是劳动。恩格斯说，劳动创造了人。人为什么要劳动，目的是什么？劳动当时主要是为了两件事，一个是找吃的，其次是保护自己及其所在的小群体，这样才能生存下去。在人类早期，获取食物主要依靠狩猎，要吃肉的时候就去狩猎，运气好能打到大的动物，足够一家人吃上好几天，但是生肉无法长时间储存，当时的人还不会用盐腌，不懂煮熟了可以暂时搁置，更没有冰箱，在夏天生肉很快会腐烂。而农作物的出现则可以很好地解决这个问题。种子成熟后去收获，吃不完可以储存下来。于是产生了剩余的粮食，有些人因此可以不参加劳动，而专门从事手工业，这样就出现社会的分工。随之贵族出现了，军队出现了，城市、文字、国家也都随之出现了，社会开始多元化，文明也因此而诞生。

但是粮食有一个问题，不是所有草本植物都适合作为农作物。哪个地方会出现农业，关键在于这个地方有这种野生的可以转变为农作物的草本植物。到现在人们还是不能创造水稻或者小麦的基因，只能从野生的小麦中进行基因组合，得到耐旱或高产的品种。因此有了野生原始的草本植物，才可能发展出农业。现在来看看这七个文明古国所利用的农作物，埃及、巴比伦、印度都是小麦；中国北方是小米，南方是水稻；美洲是玉米。七个文明古国按农作物来分可以分为这三类。这三种作物的野生种是怎么变成农作物的呢？与畜牧不同，人狩猎动物除了使用些工具以外不需要什么其他的代价，长大了就去打，不需要专门去喂养。而农作物则需要种植和保护，需要把作物包围起来，防止其他的动物来踩踏和取食。小麦成熟了人会去收获，动物也会来取食，就像玉米熟了，狗熊就来掰着吃。（笑声）野生的小麦成熟以后自己就会脱落掉在地上，一粒粒去捡那多费劲，所以人们渐渐培育出成熟后不会自动脱粒的农作物，成熟以后收割回来进行脱粒，再脱皮，磨成粉，这样人才能吃。此外，培养出来的种子比野生的种子大，数量多，产量高。驯化野生植物就是要熟习它们的生长过程，要花很长的时间。这个过程是如何发生的呢？美国的一个地理学家研究农作物演化，认为人类最先利用的是植物的营养体，而不是种子，也就是吃植物的根茎，像白薯、萝卜、土豆、山药等。这些都可以生吃，吃了一半就扔了，扔在土里的就会长出新的东西了，于是人类慢慢认识到可以用植物的一部分来种植，然后观察这根植物小的时候是什么情况，大的时候、成熟的时候是什么情况，这样人才有意识地去利用植物。因此，人只有经常停留在一个地方，才可以认识植物的特性。相反，狩猎动物则具有流动性，需要整天跟着它跑，一个地方狩猎时间长了之后动物减少，就要换一个地方。除了植物外，人类还有一种具有稳定性的食物，就是鱼。假如人住在一个合适的水域周围，鱼会自动来，这样人的活动范围就可以稳定下来，靠捕鱼，采集山药、白薯等植物的营养体生活。