过期酸奶的妙用:商业传奇:派克钢笔
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人类使用的第一支自来水笔是4000年前古埃及人发明的芦苇笔。谁也没有想到,真正让自来水笔走入千家万户的,则是100多年前的乔治·派克(1863—1937),一个曾经以卖笔为兼职贴补家用的穷教师。乔治·派克不仅发明了钢笔,他所创建的派克笔制品公司,经过整整一个世纪的努力,已发展成为当今全球制笔业中的头号王国。
乔治·派克出生于1863年,美国威斯康欣州的舒尔斯堡。从1880年起派克在瓦伦丁学校工作。为了贴补他可怜的工资,派克成为了一名中间商,主要帮约翰·霍兰的钢笔公司销售钢笔给他的学生。同当时的许多钢笔一样,这些笔总是有技术问题,包括漏墨水和供墨故障等。在接到许多同学的抱怨后,派克开始义务为学生修笔。他把每一支笔拆开,修理好后再还给学生。派克为了根除这些缺陷,凭借其在机械方面的经验,他设计并制造出了自己的钢笔——派克笔。并于1888年创立了派克公司。1899年,第一支管套无接缝钢笔问世。这在当时被认为是一项完美的发明,因为从此钢笔内的墨水在任何情况下都不会再漏出来。由于这种笔书写流畅干净、具有良好的储墨性,从而为自来水笔带来了革命性变革,在当时的美国社会很快就成为地位与身份的象征。
20世纪中叶,品质优良的派克钢笔受到严峻的挑战。来自匈牙利的贝罗兄弟发明的圆珠笔,因为具有“实用、方便、廉价”三大优势,受到广大顾客的欢迎,挤占了派克钢笔大部分市场,派克公司被逼到破产的边缘。
派克公司的总经理马科利苦思冥想,试图使派克钢笔比圆珠笔更实用、更方便、更低廉。他派人搞市场调查,召开公司高层会议研究对策,请人出谋划策,但都徒劳无功。
无计可施的马科利写信给他的一位大学老师,诉说心中的苦闷。老师在回信中讲了一个故事:在一条大街上,有一家经销器皿的商家,商品物美价廉,很快把整条大街的同行都挤走了。不久,一位老人要在这家商店的隔壁开器皿店,大家都劝阻他。这位老人却胸有成竹地说,我经销的是古董,古董不需要物美价廉!
马科利大受启发,当即宣布两项重大决定:大幅提高派克钢笔的价格,同时大幅削减派克钢笔的产量。
1960年,派克公司获准成为英国皇室书写用具的独家供应商,派克钢笔成了伊丽莎白二世的御用笔。这件事被广为宣传,派克钢笔身价倍增,逐渐成为高贵身份的象征。此后,派克公司沿袭着高档名贵的营销路线。1962年,派克公司采用美国首批火箭的部分材料制成特别版钢笔,只限售世界各地的重要人物。1987年,该公司又隆重推出百年纪念笔,成为收藏家梦寐以求的珍品。就这样,派克钢笔不仅没有在圆珠笔的冲击下萎缩消亡,反而走出了属于自己的崭新道路,成为闻名世界的品牌。
作为全球高质量书写工具的领导者,派克笔一直伴随着世界上的许多重大活动,见证历史,传播文明。柯南·道尔用派克笔塑造了福尔摩斯;富豪亨利用派克笔签下了购买帝国大厦的合约;1943年,在第二次世界大战激战正酣时,派克公司送给盟军总司令艾森豪威尔一支派克,这支笔特地用镶有四颗用纯金制作的星,象征将军的四星上将地位;1962年,美国人格林上校遨游太空,派克公司也不忘记送他一支笔,这支笔用的材料是火箭的太空材料,笔身上刻有“美国进入太空”字样;1972年,中美关系史掀开新的一页,派克公司也来凑热闹,让尼克松送给毛泽东一支派克笔;1987年,美国总统里根和前苏联总书记戈尔巴乔夫谈判,两人在谈判协议上签字用的笔仍然是派克。从日本二战投降时的受降人麦克阿瑟将军,到美俄签署核裁军条约的布什与叶利钦,无不是用派克笔记下了历史上浓重的一页。长长的历史铸就了派克笔的辉煌。
在以后的发展道路中,派克公司一直记着与圆珠笔的较量,一直铭记一个道理。正如马科利所说:“人的生存空间是立体的,当你山重水复的时候,不要总盯住前方的绝境怨天尤人,要学会看看天上、水下。如果人类只是专注于如何在陆地上跑得更快,就不会发明飞机,而事实证明,再快的汽车也跑不过飞机。派克笔就是这样,既然我在地上跑不过你,那就飞到天上去。”由于其独特设计及构思并不断推出新型号,派克笔也受到了一般人士的追捧,拥有一款派克笔,既是身份的象征,同时还具有收藏的价值。
作为世界上第二古老的制笔公司,派克已经不仅仅是一种商品的名称。派克自始至终都是超凡脱俗、卓然出众的笔中贵族,它的经典工艺和锐意创新造就了一款款绝代佳品,作为见证永恒的标志,在世界笔坛享尽尊荣。一百多年世界历史演变的深深烙印,近代与当代文化精髓的汩汩流淌,令派克笔在我们的手中显得格外的庄重。面对着这种引领笔坛一个多世纪的书写工具,感受着绝不随时光流逝而褪色的风采,我们每个人都不禁会问:这还是一支纯粹的笔吗?