钢之炼金术师漫画:人口太多会拖累发展吗？

    ■在商言政之吴向宏专栏(南方都市报  www.nddaily.com SouthernMetropolisDailyMark 南都网)

    最近，广东终于正式提出了希望松动计划生育政策，适度放开二胎生育。这是一个重大的进步。但是，它仍只是政策层面的微调。我认为，我们现在不但需要政策层面上的微调，更需要在思想层面上，对计生政策的理论依据科学性，予以反思。

    人口膨胀会导致危机是一个流传广泛的说法。它认为，人口太多，将成为资源和环境的负担，造成人均收入下降，发展减慢。我不是人口专家，但因为对中国未来经济发展和商业投资前景的关注，近几年一直密切关注人口理论，也看了一些资料。在个人阅读所及范围内，我惊诧地发现，“人口太多会拖累发展”并不是一条学术界公认的原理。它顶多也只是学术界争议极大的一个理论假说。(南方都市报  www.nddaily.com SouthernMetropolisDailyMark 南都网)

    相反，在经济学界，无论传统经济学还是发展经济学，更普遍的看法是把人口视为一项投资。尽管在幼年养育期和老年赡养期，个人消费高于自身产出，但从一个人的整个生命周期来看，其平均创造的物质财富普遍高于其消费量。人类发展的历史也一直在证明这个原理：在长达近万年的文明史中，人类经济增长和人均收入提高，总是伴随着人口增长。实际上，当今世界上，大多数发达国家都是人口高密度国家，而最穷困、最不发达的那些国家往往也是人口密度最低的国家。

    当然，和任何其他投资一样，人力资源投资也存在所谓边际产出递减规律，亦即，假定其他投入(资源、资本)不变，人口增加到一定临界值后，生命周期内的人均产出反而会下降，更多的人口将变成负担。但是，迄今为止，人类还没有观察到上述临界值。这是因为，资源和资本投入绝不是不变量。相反，由于人类技术的进步，可用资源的增长速度，尤其在最近一两百年，事实上一直远远快于人口增长。而人类实体资本和金融资本的积累更是无穷无尽。没有任何一个国家、一个经济体，曾经观察到所谓“人口过多导致资源不足”的现象。事实上，自从18世纪末的马尔萨斯以来，一直有各种各样的学者在不停地预言各种“人口极限”，但200多年来，这些“人口极限”的预言，和人类历史上其他各种末日预言一样，一个接一个地被打破，没有一个应验过！

    有人肯定会说：中国是世界第一人口大国，也会是世界上、也是人类历史上第一个达到人口临界值、从而第一个应验人口过剩理论的国家嘛！问题在于，如果以人口密度计，中国远远不是世界第一。有人曾统计过，世界上比中国人口密度更高的国家共56个，其中大多数比中国更加富裕和繁荣。如果把这56个国家假设成一个，其总面积仅711万平方公里，总人口2006年高达21亿。依据中国的16亿人口极限理论它们早就崩溃了。然而这56个国家2004年人均GDP为5511美元，是中国同年人均GDP(1100美元)的5倍。如果这些国家的人口密度和经济发展程度，还不会使它们的人均资源消耗达到临界值，那么，人口密度更低、人均资源消耗更少的中国，怎么可能率先闯过红线呢？很多人还强调说，中国地理状况恶劣，可耕地面积少。根据世界银行的数据，至2008年，中国可耕地占国土总面积的比率，高达56%，在207个国家中高居第54位。而很多一向被我们说成是人少地多的国家，其真相是可耕地比率远远低于我国。如澳大利亚居第60位(54.3%)，法国62位(53.4%)，德国70位(48 .5%)，意大利78位(45.5%)，美国仅居第81位(45%)！像以色列、韩国和日本这些高密度人口国家，其可耕地占国土总面积更是分别只有区区23.3%、18.6%和12.7%。而觉得自己人口太少而大力从中国等地吸引移民的加拿大，其可耕地占国土面积竟然只有少得可怜的7.4%。在207个国家中排名第191位！因此，按人均耕地算，中国在世界上的排名情况反而好于人均国土面积，大致应该在200多个国家中排100名左右。(南方都市报  www.nddaily.com SouthernMetropolisDailyMark 南都网)

    我并不想全盘否定人口膨胀危机学说。我也同意，人口膨胀而超出地球资源承载能力的可能性是存在的。问题在于，就现有人类知识水平来看，我们还远远不能断言“人口极限”已经快要到来。更进一步，由于中国人口密度并不高，人均可用资源并不少，人均消耗资源又比较低(因为我们人均收入在世界上居于下游)，所以，即使人类的确已经接近了人口临界点，中国也绝对不是世界上最需要为此担忧、最需要急迫地严格控制人口数量的国家。很多人口密度、人均耕地资源低于我国，但人均产出和资源消耗却远远高于我国的国家，不但并未采取严格的人口控制措施，相反其中一些还在鼓励生育、引进移民。这种国际大背景下，我们是否还要延续最激烈的人口控制政策，这是很值得商榷的。

    (作者系商界从业人士)