阳台下水管改造问题:美国已到“财政大清算”的时候

来源:百度文库 编辑:九乡新闻网 时间:2024/07/07 10:36:52
 【南方朔】

  美国财政评论家庞勒(William Bonner)及威金(Addison Wiggin)长期以来即反对国家债务无限攀高的这种做法,并合着《财政清算的日子》这本书。在英文里「清算」(Reckoning)有很强的宗教意涵,它和「最后的审判」同义,意思是说国家债务问题会拖垮美国,而使美国由全球最富国家变成中等收入国家,后来他们更提出「大清算」(The Great Reckoning)这个可怕的概念。

  上星期,《布伦堡美国商业周刊》刊出债务封面故事,其中有一节指出,近年来电子布道界新兴了老人布道家坎平(Harold Camoo)。他最初宣扬五月廿一日这天会是世界末日,后来他将日子推迟五个月,后来他心脏病发,他的徒众们现在已把美国国债的最后日子视为世末的开始。徒众认为经国债考验,美国将会成为荒芜的大地,反基督的撒旦将会统治各方,最后才会基督二度降临。为了迎接基督降临的狂喜,目前市场上已新起了一种「狂喜生意」(Rapture Bussiness),将来再见到基督时,该穿甚么衣服,用甚么救生包,吃甚么食物,已成了热卖商品。

  将美债危机扯到世界末日和基督撒旦,这美国基督徒的走火入魔未免太离谱了。但若设身处地为这些普通美国人着想,他们半个世纪安逸过日子,但最近三年,金融危机继之以美债危机,失业率官方统计为九%,但有些学者估计是一六%。最新「国会预算局」(CBO)估算,到二○八五年,美国财政赤字将达二一一兆,将比目前的一四点三兆还增加十五倍之多,财政赤字及继续举债已成了美国不可能解决的梦魇。这次举债上限的问题勉强过了关,将来还是要无限举债,这些普通美国人不往世界末日去想,又能怎么想?甚至连主流的《经济学人》在谈到美债危机时,也都用上新的《启示录》里「世界末日」譬喻。由此看出,美债危机已不是简单的「二次衰退」,而可能是「长期停滞」开始,严重程度超过人们想象。

  而讲到今天的美债危机,就想到美国经济学「公共选择学派」大师,毕生反对无限举债,后来获一九八六年诺贝尔经济学奖的布坎南教授(James M.Buchanan)了。他在名着《赤字中的民主》里,对美国战后的举债经济逻辑做了深刻的反省。他指出,战后美国总体经济思维里,已将债当成了某种程度的税在花用,并相信债可以是经济这个永动机器的能量源头,意思是说可以靠着债使美国经济机器永远保持运转。布坎南教授反对举债,由于违背了当时的现实,因而始终成不了主流。在以前,美国一直举债,它的公债也可由全世界,特别是对美的顺差国买单,因而把债当做经济永动机器的能量来源似乎是可以运作的,但到了现在美国债务愈举愈大,已到了运转不动的时候。

  亚当斯密的时代,人们相信没有税源就不能支出,量能课税乃是古典财政的基础,而近代美国将债当成了税,这是严重的经济盲点。由于可以无限举债,因而美国可以不断增加债务,而同时又持续的对富人减税,举债与减税并行。它最大的问题乃是赋税正义已澈底的瓦解,演变至今减税已成了美国强国的意识形态,面对债务危机,只有加税及缩减支出始可能解决,但在美国已无人敢谈加税之事。当一个国家无人敢谈加税,这时候再去谈缩减国债,已成缘木求鱼之事。美国要缩减债务,须将缩减支出及加税双管并行,且额度要达到GDP的八.五%以上,这在美国怎么可能?目前的美国,每年的财政缺口都在一兆美元以上,当税已不敢增,除了继续借债,已无其它对策。

  美国自金融海啸以来,已有许多学者指出,美国战后的总体经济学已全都错了。其中错的最厉害的即是对债务的视而无见,在一九八五至二○○○年间,「美国经济研究局」即发布七千多种报告,与财政有关的只有五篇而已。以前可以无限举债,财政可以完全不必担心,现在终于到了「财政大清算」的时候了,严重程度超想象!