飞流最远的纸飞机折法:新报:亚洲经济成功的两副面孔

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2011年09月21日 08:52:20
来源: 新华国际

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【新加坡《海峡时报》8月28 日文章】题:亚洲经济成功的两副面孔(作者亚洲开发银行首席经济学家李昌镛)
世界经济再次成为令人担心的问题。发达经济体的乏力复苏受到欧洲主权债务问题和美国预算分歧的拖累。与这些市场的密切关系影响亚洲的出口,然而,尽管如此,亚洲的经济仍然蒸蒸日上。
过去20年里,亚洲的国内生产总值年均增长率为8.6%,是世界最高水平,也让本地区感到自豪。在2008-2009年的全球危机期间,亚洲又证明了自己的复原能力:复苏迅速而稳固;通货膨胀可能在上升,但是仍然可控;多数预算仍然稳妥;贫困人口大幅度下降——仅在2005年至2008年,就有大约1.5亿人摆脱了赤贫(按世界银行界定的日均生活费不足1.25美元的标准)。据亚洲开发银行的一份新研究报告说,这一趋势仍在继续。
    这是好消息。但是,对亚洲的适当描述需要反映真实情况。整个地区可能在迅速发展。然而,亚洲是世界上异质性最强的地区之一。但是在这方面,我们的成就可能愚弄一个偶然来访的观察家。
坏消息是,同一份研究报告显示,亚洲最不发达国家的贫困状况并没有迅速好转。实际上,四个国家在2008年的贫困人口多于2005年,因为人口增长比脱贫的速度更快。
在摆脱赤贫的1.5亿人口当中,中国和印度占 77%。此外,在日均1.25美元至2美元贫困线之间,贫困人口的数目只出现了小幅度下降——大约 1800万,这意味着摆脱赤贫的大多数人仍是中等贫困人口。亚洲有16亿人口的人均生活费不到2美元,占全球的60%以上。联合国负责监督2015年千年发展目标的各项指标。亚洲在初级教育和安全饮水利用方面已经取得实质性、相对平衡的进展。但是其他方面的进展差异很大,例如降低母婴死亡率、获得抗肿瘤病毒药物和提供改善的卫生条件等方面。几个低收入国家没有机会达到千年发展目标。但是,一些中等收入国家也达不到所有这些目标。
问题是,尽管经济增长迅速,亚洲为何在解决收入以及非收入的不平等方面进展缓慢?当然,必须对低收入的最不发达经济体给予特别注意。虽然许多中等收入国家成功地实现了从传统农业向制造业推动增长的转变,但由于竞争激烈、低工资和低质量就业仍是普遍现象,这给贫穷的劳动者造成了问题。许多劳动者没有签订正式的合同,得不到福利或就业保障。
亚洲面临的挑战是缩小收入以及非收入的不平等,以免造成社会紧张或政治不稳定,从而把该地区在减少贫困人口和持续增长方面来之不易的成果毁于一旦。我们必须把发展推向新的水平。我们必须在国家之内和国家之间促进范围更广的增长。低收入国家必须加快向中等收入地位的转变。中等收入国家需要更好地利用现有的资源,提供有效的社会安全网,提高就业质量,继续加强金融和地区合作。没有这些前提,向高收入地位的转变几乎是不可能的,一些经济体就可能会陷入所谓“中等收入陷阱”而不能自拔。
因此,从经济发展的角度看,请不要被亚洲的巨大成就愚弄。好消息是,尽管发生了危机,贫困人口还是大幅度下降,而这个趋势在继续。坏消息是,一些最不发达国家的贫困问题在加剧,而在多数中等收入的成功国家,贫富差距在扩大。
总而言之,可归纳为三点:首先,发展可提供就业:第二,需要再接再励;第三,必须把目标有效地对准那些最不发达国家,或者在贫富差距扩大的经济体之内。包容是关键。没有包容,持续增长和减少贫困人口就仍将是一个没有实现的梦想。