九乡新闻网食用级竹碳粉:［发迹揭秘］西关：粤商的发祥地1
来源：百度文库 编辑：九乡新闻网 时间：2024/07/07 13:22:36
老广州人都有一个化解不开的“西关情结”。尽管从历史上看，西关并不在广州的城中心，甚至不在城墙的保护范围之内。清代广州的西城墙大概在今天的人民路一线，西门口外，一直到古溪河彩虹桥，都是清兵放牧的草地。龙津桥以西，烟水二十里，称为西园。五步一河汊，十步一池塘，地势低洼，常有水患，广州人为了防洪，修筑了许多基围，堤基上遍植荔枝，池塘里种满了菱、荷、蕹、芹、茨菰。犬吠鸡鸣，渔歌唱晚，好一幅“有家皆掩映，无处不潺流”的田园风光图。
也不是文化中心，那里不过住着一班精于打算盘的商人而已，为什么它在广州人心目中，占有如此重的分量？
明代，广州人的生意愈做愈旺，以绸缎、铁器、蔗糖、布匹为主，在今天的十八甫一带，建起了美轮美奂的怀远驿，以招徕外商，驻泊买卖。西关就成为商人们聚居之地了。康熙曾开放广州、漳州、宁波、云台山四口通商，但四关之中，以广州最为兴盛。广州各个码头，停泊着来自西方的远洋商船，卸下毛织品、棉布、皮革、毛裘、火油和鸦片，运走一船船的茶叶、地席、绢丝、砂糖、木棉和瓷器。其他像猪鬃毛、桂皮、爆竹，无不成为热门货。纺纱、染布、加工茶叶的工场，遍地皆是。
康熙是个有先见之明的皇帝，他预言：“海外如西洋等国，千百年后，中国必受其累”，他所说的“累”，当然不限于鸦片，而是更广泛意义上的政治、经济和文化冲击。朝廷定下了种种严厉规定，每个月的8日、18日、28日，外商可以10人以下结伴游览指定场所，但不准泛舟珠江，不准在广州过冬，不准乘轿，不准购买中国书籍和学习中文，不准洋女人进入商馆。其用意，无非是防范洋人窃取国家机密和优良文化，也包括防止洋女人窃取中国的优良人种。总之，做生意可以，进贡朝拜可以，但不得“外假经商之名，遂其吞食之私计”。
西关的十三行商，是大鳄中的大鳄，实际上就是十三行同业公会，做生意时，有权决定价格，同时还扮演政府对外交涉的中介，官商一体，把持垄断。政府禁止公行以外的任何散商贸易，使广州成为名符其实的“天子南库”。英国人普遍认为，“在广州做生意比在世界上任何其他地方都更加方便和容易”。专门为西方商人服务的洋行，也愈开愈多。
乾隆年间，朝廷一度关闭江浙闽海关，定广州为唯一通商口岸。鸦片逐渐成为广州对外贸易的主要商品。远至大西北的行商，也风尘仆仆，用金子、水银、麝香和烟草，从广州换回鸦片。广州的商界巨擘，都集中在西关，从现在的东风西路以南，人民路以西，至珠江沿岸，这片土地，清代以后，成了广州的金山珠海，也是华南乃至中国最富庶的地区之一。
由于西关成了贸易中心，自然而然，也就成了广州的交通枢纽。货物的流通，有赖于运输。贸易带旺了运输业，而运输业也为贸易开辟了更广阔的市场。（叶曙明）