首饰上的锆石是什么:兰花和兰蜂,谁先进化?

来源:百度文库 编辑:九乡新闻网 时间:2024/07/07 16:30:25
来源:译言网科技 时间:2011年9月25日 12:20   分享:

  科学家深入研究植物和其传粉者的共同进化时,不免面临“先有鸡还是先有蛋”式的悖论——植物和传粉者,谁先进化的呢?兰花和兰蜂就是这种关系的典型例子。

  兰花依赖兰蜂传粉才能繁衍后代;作为回报,兰蜂获得有香味的化合物,用于求爱表态时,俨然是用来吸引兰蜂女士的古龙香水。研究人员曾经认为,兰花和兰蜂是共同进化的,某一方的轻微改变会引起另一方的改变,如此交替,就构成了两个物种长期的共同进化史。

  最近一项研究发现,两者在共同进化中的关系并不像想象中那么平等。生物学家重建了植物和传粉者复杂的共同进化史,明确哪种兰蜂为哪种兰花传粉,并分析兰蜂采集的物质。结果显示,兰蜂需要兰花,但兰花更加依赖兰蜂——兰花合成的所有化合物中,只有10%被兰蜂采集。兰蜂更多地从树脂、真菌和树叶中采集它们的“古龙香水”。

  研究人员发现,1200万年前,兰蜂先于兰花进化。研究人员称:“兰蜂在更早时候,独立进化了,兰花随之进化。兰蜂进化出对化学物质新的偏好后,兰花适应这种偏好,进化到能合成新的化合物以重新吸引兰蜂。”

  不过这项研究的意义并不只限于展示两组生命体有趣的进化过程。研究人员指出,在全世界蜜蜂种群减少的背景下,植物也可能受到影响,而这项研究似乎传递了某种令人不安的信息。“除了花粉,很多兰花不能产生花蜜等其它的报酬,来吸引其他蜂类传粉者。如果某种兰蜂灭绝了,三到四种兰花也会灭绝。”