农历正月十五是我国民族传统节日——元宵节。元宵节古称为“上元节”，是一个典型的中华民族民俗节日。元宵节是农历一年中第一个月圆之夜。早在先秦时期 ,我国就有在元宵之夜举行张灯结彩集会活动的风俗。汉代开始则将元宵节定为“灯节”，举办官方的灯彩比赛。千百年来，我国人民形成了元宵节点花灯的风俗。他们用自己的灵心巧手创造了种类繁多、形态各异的花灯，使中国彩灯文化呈现出奇光异彩。以花灯为主题的邮票，在内地及香港、澳门、台湾均有表现。 以元宵花灯为主题的成套邮票，新中国已发行过3套15枚。
1981年2月19日，中国原邮电部率先发行T60《宫灯》特种邮票一套6枚。所谓宫灯，亦即宫廷花灯，以雍容华贵、充满宫廷气派而闻名于世，是中国彩灯中富有特色的手工艺品之一。由于长期为宫廷所用，除去照明外，还要配上精细复杂的装饰，以显示帝王的富贵和奢华。正统的宫灯造型为八角、六角、四角形的，各面画屏图案内容多为龙凤呈祥、福寿延年、吉祥如意等。宫灯用料极为考究，大多是红木、紫檀木、花梨木、楠木等贵重木材，甚至以昂贵的金银装饰。制作要求精细加工，技艺全面，雕、镂、刻、画缺一不可。宫灯的种类很多，主要有挂灯、座灯、提灯、壁灯等。《宫灯》邮票表现的是花篮灯、龙球灯、龙凤灯、宝盆灯、草花灯、牡丹灯，造型雍容大度，做工精美豪华。
1985年2月28日，我国邮政发行T104《花灯》特种邮票一套4枚。邮票图案选用中国当代民间工艺大师制作的“九莲献瑞”（浙江杭州九莲灯）、“龙凤呈祥”（广东佛山龙凤灯）、“百花齐放”（广东广州花篮灯）、“金玉满堂”（上海金鱼灯）图样.它继承传统而又有创新，构思巧妙、匠心独运。其中的“金玉满堂”，出自上海已故“江南灯王”何克明之手，由金鱼和莲花、荷叶、藕的形象结构而成，造型生动活泼，寓意连年有余，象征丰收。
2006年2月12日，中国国家邮政局联手香港特区邮政署、澳门特区邮政局以《民间灯彩》为主题，在农历元宵佳节各自发行一套特别邮票。这是三地第六次联合发行同一题材邮票，为增添欢乐气氛，这些邮票均以鲜明的颜色印制，更加入特制荧光油墨，将邮票置于紫外光灯下观赏，就能见到淡淡的光影。大陆邮票一套5枚 ,分别是鱼灯、白菜灯、莲花灯、龙凤灯、花蝶灯；香港邮票一套 3枚，另发行一枚小型张，邮票主图为荷花仙子灯、水仙灯、孔雀灯，小型张邮资图为童子舞龙灯；澳门邮票一套 4枚，另发行一枚小型张，邮票及小型张均以色彩斑斓的花灯吊饰为主，采用简约而不同形状的窗框作为背景，可谓丰富多彩。
澳门、香港地区居民同样保留制作、观赏花灯的传统民风。而花灯不止在元宵节，另一个重要且类似的民俗节日中秋节亦流行赏花灯。澳门在 1982年 10月 1日发行《中秋节》邮票一套 4枚，每枚的主图都是一个汉字“秋”与一种中国传统彩灯，4枚邮票上的彩灯分别是：嫦娥奔月灯、葫芦灯、八角灯、狮子灯。香港也于1984年9月6日为庆祝中秋节发行《中国花灯》一套4枚，所选皆为岭南特色花灯：凤凰灯、麒麟灯、蝴蝶灯、鱼灯，以黑色背景衬托，真实展现了花灯在夜晚的亮丽景象。
灯在海峡彼岸台湾民间具有光明与添丁的涵义，点燃灯火有照亮前程之意，且台语灯与丁谐音代表生男孩，因此，往昔元宵节妇女都会刻意在灯下游走，希望“钻灯脚生卵葩”（就是钻到灯下游走，好生男孩）。1993年1月16日，台湾发行《中华传统工艺》邮票一套4枚，第二枚“灯笼”图案左为彩绘的龙图灯笼，右为工艺师正在绘制灯笼。2002年2月26日，印发《台湾民俗活动（上辑）》邮票一套4枚，首枚“放天灯”展示的是岛内地处偏僻的平溪民间农历正月十五以彩灯祈福的仪式。次枚“放蜂炮”展示盐水镇居民元宵节恭请关老爷绕境，万发齐放、疯狂刺激的盐火蜂炮。
除了彩灯主题邮票外，不少其他题材中国邮资票品也常常通过点缀彩灯来增加图案效果。1949年10月8日发行的新中国首套邮票纪1《庆祝中国人民政治协商会议第一届全体会议》纪念邮票全套4枚，同一图案突出一只飘扬在天安门城楼上、画有政协徽志的硕大灯笼。1987年10月14日，中国国民党中常会通过台湾居民大陆探亲方案。同年10月16日、17日，民革中央、台盟总部和中华全国台湾同胞联谊会负责人相继发表谈话热诚欢迎台湾乡亲到大陆探亲，同时希望台湾当局能允许大陆的台湾同胞回台湾探亲。为此，原邮电部1988年2月10日特发行JP13《欢迎台胞探亲旅游》纪念邮资明信片一套2枚，邮资图案是由两岸人民喜爱的龙灯、水仙花和汤圆组成，寓意同胞的亲情、乡谊和喜庆团圆。1997年1月5日，2枚一套1997-1T《丁丑年》生肖邮票的第二枚主图，便是一盏写着“牛”字的花灯。
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