来源：百度文库 编辑：九乡新闻网 时间：2024/07/14 12:08:38
今天天气不错，正是草莓成熟的季节，约上朋友去采摘。开车45分钟，我们来到位于马里兰州的HOMESTEAD果园，已经有很多家庭比我们早到，中午11点，果园的停车场已是满满当当。
蓝天丽日下，广阔的草莓地上，万绿丛中点点红。大家手里端着各式各样的容器，许多人或站，或蹲，或俯身，沿着一垄一垄的草莓地，缓缓前行，在草丛中寻找合意的果实，让我想起小时候学校组织郊游时玩的寻宝游戏。来采摘的家庭很多是跟我们一样，孩子还小，父母找到好的草莓，会把孩子叫到跟前，让小家伙亲手摘下，放在盒子里。也有的小孩，自己拎着小篮子、小桶，摘自己想要的草莓。
摘一个鲜红欲滴的草莓，放在嘴里一咬，甜中带酸，满口生香，口齿留津，那种新鲜和美味确实不是超市里卖的草莓可比。自从5年前我们第一次摘草莓，品尝到现摘草莓的美妙滋味后，每年此时我们都会如期而至。5月摘草莓，6月摘黑莓，8月摘桃子，10月摘苹果，我们成了这个果园的常客，老板娘都认得我们了。
在草莓地里徜徉了40分钟，我们满载而归，托着一大盒草莓，到老板娘那里结帐，一磅（454克）2.29美元，尽管比超市里卖得略贵，但物有所值。告诉大家一个诀窍：草莓很娇嫩，装运的时候，一定要用漏空的平底盒子或者篮子，千万不能用密封塑料袋，否则一路颠回家，草莓绝对变了味，我们第一次摘草莓时就有这个教训。
采摘是美国普通家庭喜欢的一种周末休闲方式，选择一个风和日丽的日子，全家大小漫步在果园中，寻觅树丛里、草丛中的累累果实，一边聊天，一边采摘，放松身心，增进亲情。花上一二十块钱，远离城市的喧嚣，体验收获的喜悦。
记得每年8月摘桃子的时候，还得推上三轮车，在果树下流连盘桓，与蝴蝶和蜜蜂为伍，空气里弥漫着桃子的果香。看着熟透的桃子掉满一地，没人来收拾，觉得有点心疼。其实农场主不管也有道理，这些桃子在树根那里烂了以后混入泥土，是上好的有机肥料，端的是“落花不是无情物，化作春泥更护花”。
美国大都会地区郊区的农场，一般会种植各种水果和蔬菜，比如我们去的这个农场，既有苹果、草莓、桃子、黑莓等水果，也有西红柿、茄子、黄瓜等蔬菜。农场入口附近，会有一个商店，出售自产果蔬及其副产品如果酱等，价格与外面超市相当，甚至略贵，但大家都乐于购买。很多农场主会亲自在店里张罗，但果蔬旺季，顾客盈门，他们也会临时雇佣零工帮忙。
果园一般很大，有的果树品种离商店较远，店家会提供拖拉机的拖斗车或马车，让采摘者乘坐到果园深处去摘果实。
商店附近通常会有自家作坊，加工巧克力苹果、果酱、苹果派、南瓜派等，有时会有现场制作。四周一般都有BARN，养些牛羊，还有猪圈、鸡舍，很多家庭在采摘之余，带着小孩在这些动物面前喂食，让孩子们见识这些在城里看不到的动物。我女儿每次去那个果园，总要花五毛钱，买一小碗饲料，喂小山羊。到了秋天“鬼节”前后，有些农场会举办诸如“南瓜王”比赛之类的活动。
很多城市周末都有FARMER MARKET，一般是周六早上封住某条路，让附近小农场主来城里摆地摊，销售自产蔬菜、水果，有点像中国城市的早市，不同的是中国早市的蔬菜一般比较便宜，但卖菜者本人多数并非农民，而美国农民市场的自产自销水果蔬菜价格并不便宜，但顾客图的是新鲜，生意也不错，在很多城市是一项常年延续的传统。
这些年随着人口的增加，城市的扩展，农场和果园在美国的大都会地区渐渐消失，想采摘一般要到距离市区三、四十公里以外的地区。我们来美国后第一次采摘的果园，距离市区只有20多公里远，等我们第二年去的时候，已经被房地产开发商买下，要变身为居民小区了。目前去的这个果园，因为距离市区较远，眼下还没有消失的担忧。老板娘告诉我，这是他们祖上传下来的产业，不想变成别的用途。
不过，商业的力量无处不在，谁知道哪一天这个果园会不会也消失呢？
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