长虹集团董事长:克鲁格曼:政府提高举债上限 美国经济灾难来了

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克鲁格曼:政府提高举债上限 美国经济灾难来了

时间:2011年08月03日 07:45:11 中财网

  诺奖得主保罗·克鲁格曼(资料图)
  提高举债上限的协议达成交易,许多评论家将将宣称灾难已经化解,但他们错了。
  从可得的信息判断,达成交易本身就是灾难,不只是对奥巴马总统和他的政党。它将伤害已经低迷的经济,且可能使美国的长期赤字问题更恶化、而非好转;更重要的是,由于勒索可以得逞和不必付出政治代价,它将一路带领美国步上香蕉共和国(banana republic)的道路。
  先谈经济。我们目前的经济深陷不景气。且不景气几可确定会持续到明年。我们很可能整个2013年都还会不景气,甚至持续更久。
  在这种情况下,最糟的作法是削减政府支出,因为这会让经济更低迷。别相信那些说信心童话的人,他们宣称采取强硬的预算措施可以让企业和消费者安心,愿意花更多钱。但许多历史研究已经证实,情况不会如此。
  在经济低迷时削减支出不但对改善财政毫无助益,甚至可能让情况更恶化。联邦资金利率目前处于极低水平,因此现在削减支出无助于降低未来的利率成本。
  在另一方面,此时让经济变更弱将伤害长期的经济展望,进而反过来减少未来的收入。因此要求现在削减支出的人就像中世纪的医生以放血治疗病人一样,只会加重病势。
  还有,据报导,交易的条件可以说总统这一方几乎是弃械投降的地步。首先,支出将大幅削减,而收入将不增加。然后将有一个小组委员会建议如何进一步削减赤字-而如果这些建议不被接受,将再削减更多支出。
  照理说,共和党下一次应该有让步的诱因,因为国防支出将被列入削减的项目。但共和党已表现出宁可冒金融崩溃的风险,除非得到其最极端的成员想要的东西。所以有什么理由期待共和党下次会更讲理些?
  事实上,共和党势必因为奥巴马不断屈服于他们的威胁而更加大胆。去年12月奥巴马投降过,他延长实施所有的布什减税;今年春季他投降过,当时共和党扬言关闭政府;现在他更因为赤祼祼的举债上限勒索而全面弃守。也许只有我,但我看到其中的模式。
  总统这次有其它选择吗?有。
  首先,他去年12月就可以、也应该要求提高举债上限。有人问他为什么没要求,他的回答是,他确信共和党会采取负责任的作法。答得漂亮。
  甚至是现在,奥巴马政府可资利用法律操作来规避举债上限,采用数种选项的任一种。在正常的情况,这可能是很极端的作法。
  但面对已发生的事实,也就是一个只控制众议院多数席位的政党赤祼祼的勒索,这种作法完全有正当性。 至少,奥巴马可以利用法律规避的可能性来强化他的谈判立场。不过,相反的,他从一开始就排除所有选项。
  但采取强硬立场会不会让市场担心?可能不会。事实上,如果我是投资人,总统展现愿意且能够挺身面对右派极端分子的胁迫,我会觉得安心而非惊慌。结果,他选择相反的表现。
  别错估这件事,我们现在目睹的是大规模的灾难。
  当然,这对民主党来说是政治灾难:几周前共和党似乎还因为计划拆解联邦医保(Medicare)而被民主党打得溃不成军,现在欧巴马已把这些战果全都抛弃。而伤害还未结束:未来还有更多压制点共和党可以用来威胁要制造危机,而且现在他们可以信心满满地期待总统会再屈服。
  不过,长期来看,民主党不会是唯一的输家。共和党这次侥幸得逞引发世人质疑我们的整个政府体系。如果任何政党只要准备毫不留情地威胁国家的经济安全就能支配政策,美国的民主政治还能运作吗?答案是,也许不能。□ .克.鲁.格.曼  .国.际.财.经.时.报