九乡新闻网黄杨木盆景制作:小说闲话第11篇：蜃楼志全传
来源：百度文库 编辑：九乡新闻网 时间：2024/07/14 01:50:38
事毕后，得知银钱数万，大怒，发下令，要拘诸商人，并勒令要收取三十万两银子。然当时行里只有十万两银子。在官厅上苏万魁欲作辩主，却被掌嘴二十，受其辱，默不作声。众商人看已不可通融，只好设法拿出十万两，凑集二十万两，苏万魁独自拿了十万两。但赫广大却又将银子升到五十万。万魁无策。当时苏万魁的儿子苏笑官，字吉士，正在一温姓商人家与温家公子春才，乌必云之子乌岱云和申荫之等共从李匠山读书。李匠山与申荫之之父申象轩为亲戚，而申氏是赫广大的老师。所以有人劝苏万魁求申氏为之说情。苏万魁把此事托于笑官。
笑官长相俊丽，性格温驯，着实令人见之喜欢。从家中返回书塾后的翌日早课，他跪陈其事于李匠山老师，先生怜其家不幸，答应去请申去通融。温姓商人名仲翁，有两女，长女素馨，次女蕙若，两家有意结为亲家，欲把小女许给笑官。但长女素馨俏丽漂亮，且较为放荡，见笑官容貌，早已暗期，笑官也对之有意。办完父亲所托事后，笑官因甚得温家人喜欢，而温家的书塾与内闺也没有院墙阻隔，所以可以经常去小姐们的阁楼，这日早晨也就借办事口渴去往素馨闺阁。笑官进入素馨的房中后，说了几句情意绵绵之话，就牵起素馨的一只手，另一只手便顺着她的手臂，抚摸上去。是时为夏季，衣衫单薄，笑官不一会儿就摸到素馨胸前菽乳，撮在手中，素馨其实早已有意，但担心家人撞见，适好丫环送进茶来，并告诉笑官，温夫人史氏要笑官暂留在素馨阁中，待会儿有事问他。素馨故意劝他前往她母亲处，笑官却借史氏之语留在闺中，并打发丫环回去看史氏打牌，待她们打完了牌，就来通知他。待丫环走后，又与素馨小小温存一番，方和她一同前往史氏处。史氏打听了一下他家中发生的事。
苏万魁官司了后，感谢李匠山和申先生两人。但两人品性高洁，没有收受重财。万魁也淡泊名利之心，再托李匠山相帮辞去洋行事务，在花田村择一清静地方，盖房一百余间，归于农圃，唯期儿子能好好读书，正当做人。
笑官读书自是常思起素馨。一日得便，与素馨相约，于是夜往她闺中媾合。这日先生早出，岱云回家，春才到内室与诸姐妹娱玩。笑官恨其耽误了他的时间，待至相约时刻，虽夜黑被雨淋，笑官在跌了跤之后还是摸到素馨闺门口，然这天素馨的姨妈及表姐妹来看她家，小霞与她相待很久不去，以致后来无法开门。笑官恨恨而去。第二天早晨素馨于门边看到两行湿湿的脚印，知笑官来过。再念及自己曾做过一梦，梦中笑官来自己床前，说自己将嫁给乌黑之人，而他自己将与小妹成亲，自己百般不信，最后将笑官抱入被中之事，就更欲与笑官成就好事，免得以后得不到这风流少年，而给妹妹狠拨头筹。因此就欲花园中去寻笑官。在花园中行走时，看见一人以为笑官，但见脱衣解手，其物庞大，未发声，后此人离去知非笑官。正走间，忽听后有人喊“姐姐”。笑官出来了，两人共至花亭，笑官迫不及待脱去素馨衣裙，脱去自己衣裤，欲立即媾合。素馨恐被人撞见，不允，但要温存，素馨只得答应，后笑官故意要素馨给自己系衣裤，并有意让其知道那东西。素馨借故脱去。笑官告诉她要定下日期，素馨答应。
适值书馆中放假三天，笑官以补功课为名，要求留下，得先生赞许。他拜见史氏，并跟着史氏去见素馨，两人眉来眼去，传出他有三天不受人管束，并请她夜至花园亭中。是夜月明如洗，笑官携被入亭，见一树影以为素馨，唤之不应。后素馨姗姗踏月而来。笑官上前将她抱住，偎着脸道：“姐姐脸都凉了。”
奴又恋他，奴又恨他。告哥哥，地久天长，今宴将就些儿罢。
笑官初人佳境，未免贾勇无余，不消半刻时辰，早已玉山倾倒。于是，揩拭新红，互相偎抱。笑官道：“姐姐，你为什么不言语，今夜不是我在这里作梦么？”素馨道：“教我说什么呢？”笑官道：“方纔可好么？”素馨道：“疼得紧，有什么好处！”笑官摸着下边说道：“这么一点儿，要放这个下去，自然要疼的。到了第二回，就好了。”素馨捏着他的手道：“不要动了，我们略睡一睡回去罢。”真个蒙眬睡去。片刻醒转，笑官欲再赴阳台，素馨不肯，再三央及不过，只得曲从。这回驾轻就熟，素馨则款款相迎；覆雨翻云，笑官则孜孜不怠。春风两度，明月西归，忙起身整衣。笑官扶着素馨送他回去，再嘱明家。于是三夜，夜夜同宿院中。怎奈良宵苦短，三日易过。笑官不得不又去读书。
一日，李匠山带诸弟子上山与一班众人咏诗，回馆后先生考诸弟子，笑官成绩自然不佳。这天馆放假，温家姐弟及笑官聚会，行酒令饮酒，春才以“女儿喜，女儿忧”为诗句起头，其中春才胡闹故使小妹惠若多饮了点。惠若素性端静，且已知家中有意将自己许给笑官，平时多避着笑官，今日无奈不得不应酬，在笑官和素馨的有意安排下，春才自然不一会儿便醉得不知天地，于是两人又行起房事。忽然素馨想到妹妹的房子就在旁边，长此以往，自非妥当，所谓女子之心难测，她立即建议笑官，反正蕙若已是她的人，不如现在就去与她行了事。笑官不愿，素馨极力劝说，并亲自掌灯去蕙若房中，探视情况，并脱去妹妹的衣服，笑官即去蕙若房中，“一手勾住他的粉颈，一手将他上下抚摩，嫩乳菽发，娇蕊葩含，细腻温柔，令人神醉，又轻轻以小指探试下体，火齐外吐，珠光内莹，正如鸟道羊肠，不容驰骋。”
蕙若在灼痛中酒醒，见笑官在自己床上，大惊喊叫其姐。笑官赶紧捂住其口，百般解释，方才使她静下来。当她得知是其姐助成其事时，缩成一团，并要求笑官回到素馨那儿。是时素馨正在吃醋，笑官回来，大喜，两人又有一番熬战。笑官因时常如此，终日神昏智乱，精力既尽，又感风寒，故病倒。将近一月，素馨不知此事，长期候笑官不至，一日，手捧一书在花园经过，为到花园寻花的乌岱云所见，岱云受其父所传，长于此道，会见素馨貌美，惊为天人，“上前一步，双关抱住，……一头说，已将素馨揿在榻上，将口着缨桃，从舌送进，就如渴龙取水，搅得素馨津唾汨汨，身体酸麻。”自尝此妙境，素馨也就转念，将笑官之爱付之东流。
笑官痊愈，心惦素馨，于花园中寻得她，就欲试试月来所储精力，但为她所拒，在纠缠无奈之后也只“任他舞弄一番”。后笑官得知乌家聘订素馨，寻问蕙若，方知其详，心中难受。
李匠山解馆回家，众东家百般劝留无效。苏万魁与之订下儿女亲家，将小女许给他的儿子并厚送之。匠山临行前赠苏万魁“乐善好施”四字，并要笑官潜心经史。痛饮后上程。笑官送走先生回家，因母亲疼爱，将之安排内室居住，并安排巫云、楚腰、岫烟三女伺侯，笑官自然不放过机会，扯住岫烟，陪之。岫烟忍痛受了，其后两日巫云、楚腰也免不了这一切。
后乌家于三月三日娶亲，笑官到贺。被乌必元留住，并安排丫环也云伺侯，要笑官借三百两银子给他。笑官一口答应。这也云替笑官盖上被子就宽衣解带，挨身入被，一手勾住笑官颈子，一手摸至下边。这笑官前此来乌家时得观乌家所藏的养精补阳的书后正是壮足。一番云雨，两意酣恬。得知也云为小姐丫环后，笑官曾见乌家小姐国色天香尤胜温家姐妹，就央求也云撮合并答应给百金报答，也云同意。第二日即带小姐至后园，乌小姐受父兄影响也情动于中，从也云那儿知笑官长柔媚见多情未免心动。在后园采梅子，笑官说愿替她摘，大惊欲走。笑官一把“扯他进阁，小乔并不做声，只是憨憨的笑。笑官即将他抱至里边，置诸膝上，盈盈娇小，弱不胜衣，因拥至榻前，如此如此。小乔初还憨笑，继则攒眉，他最不晓得这事有这般苦楚？”
赫广大听说小乔貌美，强欲纳之为妾，乌家无奈，虽小乔百般反对也没用，只欲寻死。笑官劝之，并答应两三年后即想法娶她，摔玉为誓。过十日，嫁至赫家。第二天老赫处理一案。事主为董材，原姓施，是温家的娘姨亲，其子施延年吃喝嫖赌，将自己的长年积蓄花得精光。是时董材采办国课被劫，赫广大责其赔偿。其一万多两银子，陆续还了六千两后，被押在海关，百般寻思自缢而死。施家几无丧葬费用，笑官经过他家闻得此事，取了三百两与之。施家母子之人感激，欲将女儿与之为妾，笑官因此事似乎有示恩之嫌，不纳。后至施家饮酒，施氏母女已经有意。故多劝之，退，着女儿小霞陪之。笑官实早已有意此女的美色，今日更得几分酒意，于是两人“接膝肋肩，殷勤相劝。这笑官本非道学，见了这花儿般的人怎么不爱？一面握他的纤腕，蹑他的莲钩，渐渐地接唇偎脸，摩乳扪肤，竟丢了酒杯，进房安寝。”一日，得一异僧指点救小乔之方，并得可成闺房良将、却病驻颜的药丸。笑官回来与小霞试之，果然“觉得气爽神清，那一股热气从喉间降至丹田，直透尾闾，觉腿间岸然有异……太阿出匣，其锋可知。”
腊尽春来，苏万魁为笑官张罗了婚事，人散入房，两人“一面调笑，一面宽衣就寝，罗礻阑甫解，贯草维艰，蕙若则丐君徐徐，笑官则怜卿款款，但小行者的金箍棒，终敌不过不老婆婆的玉头钳，那点点猩红，早换去霏霏玉屑。”新年时，苏万魁因不忍叫儿子出门拜客，故自己入城，适时苏家遭贼。因家人错报公子夫妇不见，万魁大惊而死。笑官安置好父亲，感财多累人，就召集农村所欠的债户，当面焚了债券，深得村民欢心。
老赫虽有众多妻妾却无儿子。因笑官传出异僧能与人以子，遂将之延揽至府。这僧人有异禀，看似腿间无物以致老赫放心让之为妻妾安排种子。僧人得与品娃等老赫姬妾二十余人共战，皆能不倒。时小乔因被打入冷宫方免。
姚霍武因来广州访兄不遇而路费用尽，被人责骂，得苏万魁资助五十金，而赴兄长的调防之地，至，兄长又被调防，财资又尽，正在店内叹气时又被李官山遇到。官山因苏万魁厚赠正不知如何安排，得知他的情况后又送他一大笔路费，霍武感激。回转南雄，过碣石，遇一群大汉要比武，霍武以力服之。半年后离开此地，在鹅阜遇见不平事，因仗义相助，被诬入狱，其时他的哥哥也因被诬与海盗同谋而遇事，霍武义兄弟被迫杀牛巡检家人，事传至县中，致霍武被夹打一回，不得已越狱，并率领正来劫狱的众兄弟和狱中的囚犯上羊蹄岭落草。后攻打宏愿寺、破淫窟，得二百余僧人，声势大壮，又收官兵，并建房设关，演习武艺，整顿山寨。
有布衣贤士白希邵，胸藏兵甲，预测将来，得知姚霍武事后，知道自己效力时机来到，就到山寨，分析形势运筹帷幄，攻碣子，征海陆。
是时苏吉士，只图与姐姐们厮守。一日，有人请他、乌岱云及施延年吃饭。席上得知岱云虐待素馨，延年与岱云亦口角起来。岱云欲请父亲之势以延年父亲的国课旧案治延年，小霞立下志愿如发生事情将告状到底，乌必云心感吉士，同时老赫是时官途正有风险，因此，劝岱云放下此事。后温春才吉日，乌岱云于花园中见小霞美貌欲图不轨，小霞假意相约，至夜从楼上以粪泼之，家仆不知是谁又大打出手。后有之奸欲图从吉士处诈取银两，以其妻设计骗局，妻感吉士之美，苟合放走，赔了夫人又折兵。吉士逃跑时慌不择路时入邦臣家，得邦臣女顺姐相助扮女装回家。
僧人摩剌带着品娃等老赫四妾逃走，入海为盗。老赫将事归到乌必云头上，将摘他印信，抄其家私并将他女儿小乔发出，听其卖出填脏。一万多两银子令乌必元头痛，听其女儿小乔的主意将她送到苏家，当时吉士正与妻妾作诗吟词。吉士得知真情，慨然拿出银两。邦臣从外地采货归来，苏吉士代施延年向顺姐求亲，得允。后竹氏两兄弟因敲诈吉士不成，反告吉士阴私，并伙同岱云为此。吉士被拿，但抚台上官大人尚是明签，将奸人捉拿，一一发落。
岱云要被撵逐还乡，乌必元要带素馨还乡，素馨矢志向佛，必元没法。后小霞生下一子，取名德生。这时老赫得知和尚之事与苏吉士有关，要治办他，吉士得杜宠通知逃脱，后被游盗绑挟，送至甲城姚霍武处，霍武得知吉士为恩人之后，留其住下，因探听官事消停放返家。后上派袁侍郎、李御史为钦差查办赫广大，事成后李御史垣拜访岳丈家，吉士告诉李垣姚霍武之事，李垣欲以此事告知李官山。潮州吃紧，摩剌大兵挥进，提督任公败阵。后上派申晋平贼，李匠山为军师，匠山叫吉士上羊蹄岭招安姚霍武，得霍武相助，大败摩剌军，收复潮州，是间李垣与吉士妹妹得成姻缘。
因招降姚霍武有功，朝廷授他以官，但吉士转请申巡抚，愿以中书职衔家居，终日与妻妾相守，而不愿供职。本书借明喻清，可以反映清代海关的经济制度，反映出清乾嘉间的太平盛世下的风雨飘摇之象。小说结构以苏吉士的活动为主线，串连起官场、私家、江湖广阔的社会，跌宕起伏，正所谓“无结构而结构特妙”。
小说在人物形象的塑造及语言上受《红楼梦》、《金瓶梅》的影响，但成就不如《红楼梦》，尤其人物遇合颇落俗套而男女之情也多以欲而非以爱为主题。性行为的描写多模仿《金瓶梅》，许多是游离人物性格之外纯以此为目的文字。虽然书中说苏吉士“嗜酒而不乱，好色而不淫，多财而不聚，说他不使气，却又能驰骋于干戈荆棘之中，真是少年所见。”但这只是用以掩饰罢了。
但《蜃楼志》写广州为通商口岸时的情形，可作为中国贸易、经济史的参考资料，而且苏吉士能在此中生活，也多以家资而非权势，可见经济已在人们的日常生活中扮演重要的角色。
《蜃楼志》，又名《蜃楼志全传》，清代小说，24回，最早的是嘉庆九年（1804）刊本。题“庾岭劳人说，禺山老人编”，卷首有“罗浮居士序”。庾岭劳人、禺山老人、罗浮居士，姓名均不详。这也是中国特色。稗官野史，九流之末，不做正经文章看待，连作者自己都羞于承认。以至于身世清白、不必叫后世学者考据得满头大汗的古典小说，就没几本。从序中所说“劳人生长粤东，熟悉琐事，所撰《蜃楼志》一书，不过本地风光，绝非空中楼阁也”，庾岭即大庾岭，可知作者是粤人。书中所展示的，也的确是乾隆、嘉庆年间作为通商口岸的粤省特有的世态人情，尤其是中国最早的买办商人的活动，他们与官场的矛盾与妥协。
这本书内容既新鲜，文笔又不差，在湮没了百余年后，重新引起学者注意，获得了不低的评价。戴不凡说：“就我所看过的小说来说，自乾隆后期历嘉、道、咸、同以至光绪中叶这一百多年间，的确没有一部能超过它的。” 郑振铎二十年代在巴黎国家图书馆首读此书，“欣悦无已”，感叹“名作之显晦，真是也有幸与不幸之分的。”又说此书“无意于讽刺，而官场之鬼域毕现；无心于谩骂，而人世之情伪皆显。”我自己的看法，这本书并非特别出色，主要是红楼梦之后的太多小说，都差到不堪卒读，自然就衬得它不凡了。
这本书其实是混血的怪胎。书中两条线索，一是侠士姚霍武的陷狱、聚义、招安，剿灭作乱恶僧摩刺。一是十三行洋商苏万魁之子苏吉士（乳名笑官）振兴家业、游戏花丛。两条线索通过苏笑官和另一个穿针引线的人物李匠山，交织在一处。前者明显是水浒英雄故事的影响，又掺了神魔小说的痕迹；后者则从金瓶梅和红楼梦等世情小说中取得灵感，甚至有些情节干脆抄袭而来。如第十四回“女多谋图奸尝粪”，就是凤姐“毒设相思局”的翻版。第八回“先天丸”，就是金瓶梅胡僧药的翻版。第十五回“三奸设计”，灵感来自二拍，茹氏的形象，近乎金瓶梅的章四儿，连荤段子和性描写都相似。作者把这么多东西凑起来，可见其志不小，有点想把社会百态一网打尽的意思；但才力见识不及，难免左支右绌。两条线索结合得并不自然，跳来跳去的，但是全书结构大体清楚，情节也还完整，比一般虎头蛇尾的旧小说好得多。旧小说照例要加韵文做调料，韵文水准高低，很能体现作者“正统文学”的素养。就我所见，除了红楼梦特出、三国演义多用前人、西游记有自己特色之外，就要数到《花月痕》和《蜃楼志》了，非市井中人所能。从第一回最前面的“诗曰”“凭将落魄生花笔，触破人间名利关”可见，此书亦是失意文人的白日梦。书中那个鲁仲连式的李匠山，实为作者的化身。
书中最有趣的部分，就是所谓“本地风光”，洋商生活，官场诸色，旁及人情世态。洋商如苏万魁者，虽家财万贯，且捐了五品职衔，但是政治上毫无地位，人身上毫无保障。一个小小监督粤海关税吏，就能够恣意鱼肉之，说关就关，说打就打，他只能乖乖拿出大把银子来赎身。而土匪横行，更让他饱受惊吓，一命呜呼。他从进出口贸易中赚到了钱，并不是用来扩大经营，而是“家中花边番钱整屋堆砌，取用时都以箩装袋捆”“放债七折八扣，三分行息，都要田房货物抵押”，仍然是封建地主老式的囤积和增值方式。他的儿子苏笑官就聪明得多，一方面读书仕进，求取功名，用联姻等方式，交结官僚，挤进统治阶层，一方面也结交下层人物，引为后援。这使得他的家族转危为安，也使得他的洋商身份暧昧不清。事实上，书中他唯一一次从事商业活动，是趁着亢旱把积年收下的余剩粮食十三万石卖出，赚了一笔，是典型的囤积居奇，和洋行贸易无关。苏氏父子的际遇，可管窥买办商人在重农重士的传统社会中的尴尬地位，和资本主义萌芽无力成长的原因。书中写的几个官场人物之强横霸道、昏聩无能，都相当生动，开晚清谴责小说之先声。这也是戴、郑两人对此书评价很高的原因之一。
一部小说出彩往往在细节上。第四回，匠山和笑官几个弟子在行酒令，“如今我们大家说个最怕闻的、最怕见的、最爱闻的、最爱见的，押个韵脚。”匠山说的最怕闻：“学妆官话吓乡邻、晚娘骂子妻嫌妾、蠢妇同僧念佛声。”和笑官说得最怕见：“凶狠三爷恶书办、佳人娇小受官刑、粤海关差虎狼面。”等等，就是很生动的“本地风光”，尤其是切合人物的身份和性格。还有一些人情往来、婚丧礼俗的描写，也比较有味。这本书的价值实在不在于作者刻意的模仿，而在这他笔下自然带出来的生活。
正如前面所说，《蜃楼志》是混血的怪胎，苏笑官其人，也是一个怪胎。书的结尾曾经借李匠山之口，对笑官来了一个总结：“惟吉士嗜酒而不乱，好色而不淫，多财无不聚。说他不使气，却又能驰骋于干戈荆棘之中，真是少年仅见，不是学问过人，不过天姿醇厚耳。若再充以学问，庶乎可几古人。”他出身洋商之家，正统文人那套“立功立言立身”的历史镜头感，他并不是很感兴趣。他对妻妾表示，只要守住她们，就心满意足了。但是他对这一套也不反感，反而乐于顺应。他深知金钱的魔力，但不吝于花费，也不太积极扩展财富。他也读书，也当官，也经商。书读得不多，官当得不大，经商也不是他的精神寄托。他像西门庆一样，在对女人的寻猎之中得到很大的性的满足和精神的满足，但又比西门庆多一点人情味，少一点兽欲的宣泄，更遵守道德的底线。他像宝玉一样乐于对女孩子展示自己的温柔多情，但是他没有宝玉焦灼的灵魂，也缺乏宝玉深挚的感情。为了保全自己，他可以很简单地把小乔牺牲掉了，但后来又让小乔回到自己身边，也并不因此鄙视她。他并非没有思想，只是不愿想得太多。所谓“天资醇厚”，其实就是浑浑噩噩，既不积极入世，也不消极遁世。对他来说，一切都是“顺手”得到的。作者却把这视为一种理想的人格。这样一个全新的人物形象，的确很难以用三言两语剖析清楚。
小说围绕苏笑官写了一群女性。蕙若之娇憨端庄，小乔之楚楚可怜，小霞之豪爽任侠，虽然都有前人作品的影子在，仍然算是比较成功的。其中写得最好的，是蕙若之姐温素馨。素馨也是商人之女，父母疏于管教。她年长于笑官，爱慕笑官美貌，父母将妹妹许配给笑官，她心有不甘，主动和笑官勾搭上了。虽以欲合，也有两情相悦的成分。书中写小儿女偷尝禁果，色情但不肮脏，没有搬用套数，颇生动。中间插入的几段韵文亦佳。尤其是第三回“温馨姐红颜叹命”，对素馨的心理刻画细致入微：
素馨自幼识字，笑官将这些淫词艳曲来打动他，不但《西厢记》一部，还有《娇红传》、《灯月缘》、《趣史》、《快史》等类。素馨视为至宝，无人处独自观玩。今日因蕙若偷看《酬简》，提起崔、张会合一段私情，又灯下看了一本《灯月缘》，真连城到处奇逢故事，看得心摇神荡，春上眉梢，方才睡下。枕上想道：“说苏郎无情，那一种温存的言语，教人想杀；说他年小，那一种皮脸倒像惯偷女儿，况且前日厮缠之际，我恍恍儿触着那个东西，也就教人一吓，只是这几时为何影都不见？”又想道：“将来妹妹嫁了他，一生受用，我若先与他好了，或者苏郎告诉他父亲，先来聘我也未可知。” 又想道：“儿女私情，怎好告诉父亲，况妹妹才貌不弱于我，这段姻缘多分是不相干的了。” 一时胡思乱想，最合不上眼，披衣起来，手剔银釭，炉添沉速，镜台边取了笔砚，写道：
新秋明月，窥人窗下，阿奴心事难描画。莲瓣拖鞋，银灯着花，拈来象管乌丝，写“柳腰瘦来刚一搦”。他既爱咱，咱如何不爱他？冷着衾儿，热着心儿等呀。提了他的乳名儿，呐呐喃喃的骂，我的俏冤家，同谁闲磕牙？奴葳蕤弱质，看凋谢。愿得红丝牢系足，他不负咱，咱如何敢负他？
素馨“写毕，低低的念了几遍，落下两行情泪。侧听谯楼已交四鼓，仍复上床躺下，朦胧睡去。”由此思春结梦。末接“素馨忽然惊醒。窗外下了几点微雨，那晓光已透进纱窗了。素馨面上流泪未干……” 氛围烘托也很到位。像这样精细的笔墨，旧小说中稀见。
素馨虽和笑官偷情成功，却苦于不能恣意。情窦已开的她，抑制不了欲望，在偶然和乌岱云搭上之后，乌岱云比笑官更能够给她性的满足，她就改变初衷，嫁给了他。但是乌岱云本就是流氓心性，娶过门之后，很快就失去新鲜感，另娶一妾，非但把她丢在一边，而且百般凌虐她。鞭打辱骂，甚至用极不堪的方式折辱她的自尊。素馨因此悔恨交加。
放到哪个正统文人笔下，这样的女人都是死有余辜。即使是三流末的狭邪小说，任男主人公展开多少性游戏，他看上的女人都只有对他坚贞不二的份，否则也是该死。但是《蜃楼志》的作者，对素馨却有几分同情。他借说书人之口评道：“《褰裳》悔赋‘狂童’句，江水难湔满面羞”认为素馨本质不坏，而是错用其情。
后来乌家事发，全家被撵回原籍。已经回到娘家的素馨，一念诵经礼佛。笑官受托劝素馨同行，和她最后一次相见：
……吉士便跟着史氏走进园来，到了玩荷亭，听得木鱼声响，素馨喃喃呐呐的在那里念经，见史氏与吉士进来，慢慢的掩了经卷，起身迎接，吉士做了一揖，素馨万福相还。方才坐定，吉士道：“姐姐诵甚么经卷，这等虔诚？”素馨道：“奴无从忏悔，只得仗慈云大士救苦消灾。妹丈贵人，何故忽然见面？”史氏便将吉士的来意细述一番。吉士道：“……我这里先替他赔礼。你可看做兄弟的分上委屈些儿！” 一头说，走出位来，又是一揖。那素馨看见吉士这温存体贴之性还是当年，自己抚今思昔，哀婉伤神，那香腮上泪珠潮涌。哼了半刻，才说出一句话来，道：“妹丈请尊便，奴家自有报命。” 吉士亦暗暗流泪，忙同史氏出外……只见一丫头走来，拿着一个纸包，递与吉士道：“这是大小姐送与姑爷的，叫姑爷回去开看，便知端的。” 吉士袖了。史氏问道：“大小姐可曾说什么？”丫头道：“小姐哭了一会，写了字，把头发都全全的剪下了。” 史氏等各吃一惊。史氏忙去看了，出来说道：“他已立志为尼，大爷将这情节上复乌亲家那边罢。” 吉士答应了，无情无绪的告辞回家。至蕙若房中，将此事说明，蕙若亦为之泪下。吉士袖中取出纸包，打开一看，却是一缕乌云、数行细楷，真是悲惨动人：两小无猜，谬承宠爱，幽轩閟阁，蹀躞绸缪。既乃暴遇狂且，失身非偶。非秋扇之弃捐，非母也之不谅，孳由自作，我复何尤！年来憔悴匪人，悔恨成疾。荷蒙良言劝谕，盛意殷拳；自审薄命红颜，拊心有詄。难比窦家弃妇，顾影增惭；所幸失足未遥，回头是岸。彼杨枝法水，虽不足以刷耻濯羞，宁不可以洗心涤虑乎？一缕奉酬，此生已矣！吉士与蕙若看完，欷觑良久。
这一段，即使放到现代小说里，也是相当好的描写，很有张爱玲小说《十八春》里“我们是再也回不去了”的意境。
“非秋扇之弃捐，非母也之不谅，孳由自作，我复何尤！”是素馨给自己的确评。古代女子生活的不自由，遭遇之悲惨，多由外界之压迫。素馨的悲剧，却相当程度上是本能的驱动下自主选择的结果。她的时代和家庭背景，使她得到一定程度的“自由”，可这种自由，仍不能使她免于成为男性私欲的牺牲。我们从古典文学中看到的女性悲剧，大多是命运的悲剧，社会的悲剧，像《蜃楼志》这样画出女子性格之悲剧者，比较罕有。旧小说、戏曲中的女性形象，大抵不是纯然“仙”的——高尚的，纯洁的，唯美的，性灵的，比如黛玉、孟丽君，林兰香……，即使有情欲的成分，也被淡化或者转移为诗意的形态。或者就是纯然“兽”的——鄙俗的，无耻的，淫荡的，肉欲的，比如潘金莲，多姑娘。即使有感情的成分，也是粗糙的。这恰好代表男性对女性看法的两个极端。而像素馨这样血肉丰盈的形象，《蜃楼志》这样一部展示女子的情欲和心灵的作品，实实在在是稀缺又稀缺。
素馨的身上，可以看到：女性之解放，如果没有解决“解放了以后怎么办”，所谓解放不过是掉进另外一种陷阱。就好像那拉出走之后，不是堕落，就是回家。
而接下来对素馨得烘托也精细很有特点，“素馨忽然惊醒。窗外下了几点微雨，那晓光已透进纱窗了。素馨面上流泪未干”。像这样精细的笔墨，氛围的烘托，当时小说中也少有能与之相比的。戴不凡评这部小说道“就我所看过的小说来说，自乾隆后期历嘉、道、咸、同以至光绪中叶这一百多年间，的确没有一部能超过它的。如以‘九品’评之，在小说中这该是一部‘中上’甚或‘上下’之作。”对其艺术成就的评价还是比较高的。
然则，最浅易、最明白者，乃小说正宗也。世之小说家多矣，谈神仙者荒渺无稽，谈鬼怪者杳冥罔据，言兵者动关国体，言情者污秽闺房，言果报者落于窠臼。枝生格外，多有意于刺讥；笔难转关，半乞灵于仙佛。大雅犹多隙漏，复何讥于自《郐》以下乎！劳人生长粤东，熟悉琐事，所撰《蜃楼志》一书，不过本地风光，绝非空中楼阁也。其书言情而不伤雅，言兵而不病民，不云果报而果报自彰，无甚结构而结构特妙，盖准乎天理国法人情以立言，不求异于人而自能拔戟别成一队者也。说虽小乎，即谓之大言炎炎也可。罗浮居士漫题。
